私はフィリピン・セブ島で働いていた時に娘が生まれ、赤ちゃんの頃から3歳までフィリピンで子育てをしました。その後、日本へ帰国し、日本でも子育てを続けています。
つまり私は、海外（フィリピン）と日本の両方で子育てを経験した父親ということになります。
実際に両方で子育てをしてみると、子供への接し方、社会の雰囲気、教育、医療制度など、想像以上に違いがあることに驚きました。
この記事では、フィリピンと日本で子育てをして感じた子育て環境の違い、メリットとデメリットを実体験をもとに紹介します。海外子育てや海外移住を考えている方の参考になれば幸いです。
フィリピンで子育てして良かった点
まずフィリピンで強く感じたのは、社会全体が子供にとても優しいということです。
私はよく娘を乳母車に乗せてショッピングモールへ買い物に行っていましたが、ベビーカーとショッピングカートを同時に押すのは意外と大変です。
そんな時、フィリピンでは周りの人が自然に手伝ってくれます。レジが通れない場合には、店員さんがレジ台を動かしてくれたこともありました。
また、子供が泣いたり騒いだりしても、誰も嫌な顔をしません。むしろ「かわいいね」と声をかけてくれたり、あやしてくれる人も多いです。
例えばショッピングモールのカフェで娘が大泣きしたことがありました。その時、日本なら周囲の視線が気になる場面ですが、フィリピンでは隣の席の人が笑いながら手を振ってあやしてくれました。
幼稚園や小学校の雰囲気も、日本とはかなり違います。
私の親戚の子供を小学校へ送り迎えしていた時期がありますが、フィリピンの子供たちは日本の子供よりもとても明るく、自由な雰囲気でした。
規則も日本ほど厳しくなく、子供たちはのびのびと学校生活を送っているように感じました。
また、フィリピンでは「いじめる側が悪い」という考え方が強く、いじめは恥ずかしい行為という認識があります。そのため、日本よりもいじめが少ない印象を受けました。
フィリピンで子育てをしたくない理由
もちろん、フィリピンの子育てには良い面だけでなく、深刻な問題もあります。
特に気になるのは医療水準と生活環境です。
フィリピンは幼児死亡率が高い国であり、子供の1歳の誕生日を盛大に祝う文化があります。それほど、1歳まで無事に育つことが大きな意味を持つのです。
また、環境面でも問題があります。セブ島では大気汚染があり、駐在員の子供が喘息になるケースも見てきました。
さらに、フィリピンは害虫が非常に多い国です。
ゴキブリ、蚊、ムカデ、ダニ、トコジラミなどが普通に生活空間に現れるため、子供によってはアレルギーに悩まされることもあります。
実際の害虫事情については、こちらの記事でも詳しく紹介しています。
そして、日本と大きく違うのが治安の問題です。
フィリピンでは、小学生が一人で通学することはほぼありません。理由は誘拐の危険があるからです。
中国系の子供が狙われることが多く、身代金の相場は30万〜50万円ほどとも言われています。
また、教育水準の問題もあります。私はセブ島でもトップクラスと言われるサンカルロス大学で半年ほど勉強しましたが、大学生でも読解力が十分とは言えないレベルでした。
日本の子育て支援制度
日本の子育ての良いところは、やはり育児支援制度の充実です。
例えば日本では、育児休業中に給料の3分の2相当の給付金が支給され、社会保険料も免除されます。
さらに、子供が病気になったときの医療費助成制度も非常に助かります。
私の住んでいる市では、子供の医療費は1回500円程度で済みます。
一方、フィリピンではこのような制度がほとんどありません。病院に行くと数千円かかることが多く、入院になると1ヶ月で10万円以上かかることもありました。
また、日本では児童手当などの制度もあり、子育て家庭への支援はかなり充実しています。
日本での子育てのデメリット
日本の子育ての欠点は、社会のルールが厳しく親も子供もストレスを感じやすいことです。
例えば電車の中では、子供が騒がないように常に気を配らなければなりません。
フィリピンでは子供が騒いでも誰も気にしませんが、日本では周囲の視線が気になることも多いでしょう。
また、日本の学校は規則が非常に多く、世界的に見ても自由度が低いと言われています。
ユニセフの調査でも、日本の子供の精神的幸福度は38カ国中37位という結果が出ており、子供のストレスの多さが指摘されています。
フィリピンで絶対におすすめできないこと
最後に、フィリピンで子育てをするうえで個人的におすすめできないことがあります。
それはフィリピンの病院での出産です。
理由は帝王切開が非常に多いからです。特に外国人夫婦の場合、帝王切開になるケースが多いと言われています。
私の周りの日本人夫を持つフィリピン人女性も、多くが帝王切開でした。
理由としてよく言われるのが、出産が少し難しいとすぐ帝王切開にすること、そして帝王切開の方が費用が高くなることです。
私はセブ島の病院で働いていたこともあり、妻の出産の際には信頼できる産婦人科医に「やむを得ない場合以外は帝王切開にしないでほしい」と何度もお願いしました。
娘は現在7歳になりましたが、無事に出産できたことを今でもその産婦人科医に感謝している今日この頃です。
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