「フィリピンは不衛生な環境が多いのに、なぜ病気が少ないのか？」
そんな疑問を持つ人も多いかもしれませんが、結論から言うと全く逆です。
フィリピン人は普通に、そして頻繁に病気になります。
むしろ、日本と比べるとウイルスや細菌に触れる機会が多く、感染症のリスクは高い環境です。
さらに、大気汚染や水質問題、栄養バランスの偏りなども重なり、体調を崩しやすい条件が揃っています。
では、そんな環境の中でフィリピン人はどうやって病気と向き合っているのでしょうか？
フィリピンでは病気になるのが珍しくない理由
フィリピンでは、特に貧困層エリアにおいて人口密度が非常に高く、感染症が広がりやすい環境にあります。
また、食生活にも特徴があります。
- 野菜をあまり食べない
- 白米中心の食事
- 炭酸飲料の摂取量が多い
その結果、糖尿病や高血圧などの生活習慣病も多く、免疫力が低下している人が少なくありません。
つまり、病気になりにくいのではなく「なりやすい環境」なのです。
貧困層のフィリピン人は病院に行けない
では、病気になった場合どうするのでしょうか。
貧困層のフィリピン人は主に以下の3パターンに分かれます。
- 病院に行かず我慢する
- 薬局で薬だけ購入する
- 安い公立病院に行く
最も多いのは、病院に行かず薬局で薬だけ買うケースです。
しかしここに大きな問題があります。
自己判断で薬を購入するため、適切な薬が選ばれないことが多く、
本来ならすぐ治る病気が長引いたり、悪化するケースが非常に多いのです。
実際に、軽い症状から始まったものが
- 喘息
- 肺炎
- 副鼻腔炎
へと悪化していくケースを何度も見てきました。
医師でさえ診断を間違えることがある中で、薬局のスタッフだけで正確な判断をするのは難しいのが現実です。
中流層以上は民間病院へ行くが万能ではない
一方で、中流層以上のフィリピン人は比較的設備の整った病院を利用します。
セブ島であれば、チョンワ病院やセブドクターズ・ホスピタルが代表的です。
実際に、日本人駐在員の多くもこれらの病院を利用しています。
海外で研修を受けた優秀な医師も多く、場合によっては日本以上のレベルの医療を受けられることもあります。
ただし、ここで意外な事実があります。
それでも誤診は普通に起こるという点です。
医療レベルの問題というより、検査環境やシステムの違いも影響していると感じます。
フィリピンの医療制度と現実
フィリピンでは、日本のような手厚い医療保障制度はありません。
例えば腎臓病で人工透析が必要になった場合でも、
- 自己負担
- 公的保険（フィルヘルス）の制限付き負担
となり、継続的に治療を受けられない人も多いのが現実です。
つまり、
「治療したくてもできない」人が多い社会なのです。
公立病院は“最後の選択肢”
私自身、公立病院を訪れたことがありますが、その光景は衝撃的でした。
院内は人であふれ、まるで満員電車のような状態です。
そのため、
軽い症状でも別の病気をもらってしまうリスクすら感じました。
この環境では、病院に行くこと自体がリスクになるケースもあります。
まとめ｜「病院に行かない」のではなく「行けない」
フィリピン人が病院に行かない理由は、単なる性格ではありません。
- 経済的な問題
- 医療制度の違い
- 環境や文化
これらが複雑に絡み合った結果です。
つまり、
「行かない」のではなく「行けない」という現実があります。
日本の医療制度がどれだけ恵まれているかを、改めて実感させられます。
そんなことを感じている今日この頃です。
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